Sofia là thủ đô, đồng thời là trung tâm chính trị, kinh tế, khoa học, giáo dục và văn hóa lớn nhất của Bulgaria. Nằm ở phía Tây đất nước, dưới chân dãy núi Vitosha, Sofia là một trong những thủ đô cổ nhất châu Âu với lịch sử hơn 7.000 năm hình thành và phát triển. Theo dữ liệu từ Chính quyền Thành phố Sofia và Cổng thông tin chính thức của Liên minh châu Âu, thành phố có dân số khoảng 1,3 triệu người và đóng góp tỷ trọng lớn vào tổng sản phẩm quốc nội của Bulgaria. Sofia nổi bật với sự giao thoa giữa các nền văn minh Thracia, La Mã, Byzantine, Ottoman và châu Âu hiện đại, thể hiện qua hệ thống di sản lịch sử, kiến trúc và văn hóa phong phú. Ngày nay, Sofia được biết đến là một trong những trung tâm công nghệ thông tin và đổi mới sáng tạo phát triển nhanh nhất khu vực Đông Nam châu Âu, thu hút nhiều doanh nghiệp công nghệ và nhà đầu tư quốc tế.
Lễ trao Thư hợp tác giữa Thành phố Hồ Chí Minh và thủ đô Sofia của Bulgaria. - Ảnh: Báo Nhân Dân
Về kinh tế, Sofia là đầu tàu tăng trưởng của Bulgaria với thế mạnh trong các lĩnh vực công nghệ thông tin, dịch vụ tài chính, sản xuất công nghiệp, logistics, nghiên cứu khoa học và giáo dục đại học. Thành phố tập trung nhiều trường đại học, viện nghiên cứu và khu công nghệ, đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi số và phát triển nền kinh tế tri thức của Bulgaria. Trên cơ sở quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai địa phương, Thành phố Hồ Chí Minh định hướng mở rộng hợp tác với Sofia trong 05 lĩnh vực trọng tâm:
1. Công nghệ thông tin và Chuyển đổi số: Thúc đẩy hợp tác giữa các doanh nghiệp công nghệ, trung tâm nghiên cứu và tổ chức đổi mới sáng tạo nhằm phát triển các giải pháp công nghệ số, trí tuệ nhân tạo (AI), an ninh mạng và đô thị thông minh.
2. Giáo dục, Khoa học và Đào tạo nguồn nhân lực: Tăng cường liên kết giữa các trường đại học, viện nghiên cứu; thúc đẩy trao đổi học thuật, sinh viên và chuyên gia trong các lĩnh vực khoa học, công nghệ, quản trị và đổi mới sáng tạo.
3. Thương mại, Đầu tư và Logistics: Hỗ trợ kết nối doanh nghiệp, xúc tiến thương mại, mở rộng cơ hội đầu tư và tăng cường hợp tác giữa cộng đồng doanh nghiệp hai địa phương.
4. Văn hóa, Du lịch và Giao lưu nhân dân: Đẩy mạnh các chương trình giao lưu văn hóa, nghệ thuật, du lịch, thanh niên và hợp tác cộng đồng nhằm tăng cường hiểu biết lẫn nhau giữa nhân dân hai địa phương.
5. Phát triển đô thị bền vững và Môi trường: Chia sẻ kinh nghiệm trong quy hoạch đô thị, phát triển giao thông công cộng, quản lý môi trường, chuyển đổi xanh và nâng cao chất lượng sống cho người dân.