Heidelberg, nằm dọc theo sông Neckar thuộc bang Baden-Württemberg, là một trung tâm hàng đầu châu Âu về nghiên cứu, đổi mới sáng tạo và phát triển bền vững xét trên phương diện kinh tế cùng các thế mạnh cốt lõi. Với quy mô dân số khoảng 155.000 người, thành phố sở hữu cơ cấu nhân khẩu học rất trẻ và đa dạng, trong đó 22% cư dân là người nước ngoài và 40% dân số dưới 30 tuổi. Với tổng giá trị gia tăng (GVA) đạt gần 9,9 tỷ EUR vào năm 2023-trong đó hơn 84% đến từ các ngành dịch vụ cao cấp và công nghệ sâu (deep-tech)—nền kinh tế của Heidelberg được định hình dựa trên mô hình kinh tế tri thức. Thế mạnh vượt trội của Heidelberg nằm ở các lĩnh vực y sinh học, công nghệ cao và khoa học đời sống, được bảo chứng bởi sự hiện diện của Đại học Heidelberg danh tiếng cùng hệ thống các viện nghiên cứu đẳng cấp thế giới như Phòng thí nghiệm Sinh học Phân tử Châu Âu (EMBL), Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Đức (DKFZ) và mạng lưới các Viện Max Planck.
Nguyên Chủ tịch Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh Nguyễn Văn Được tiếp bà Andrea Sühl, Tổng Lãnh sự Cộng hòa Liên bang Đức tại Thành phố Hồ Chí Minh. - Ảnh: Thành phố Hồ Chí Minh.
Các sáng kiến kết nối ban đầu đã ghi nhận nhiều tiến triển quan trọng trong những năm gần đây, đặc biệt trong các lĩnh vực giáo dục, đổi mới sáng tạo, khoa học - công nghệ và đào tạo nghề. Heidelberg được xác định là đối tác trọng điểm giàu tiềm năng trong bối cảnh Thành phố Hồ Chí Minh đang tích cực thúc đẩy nền kinh tế tri thức, chuyển đổi số và xây dựng cụm đổi mới sáng tạo cấp khu vực. Hành lang hợp tác giữa hai địa phương liên tục mở ra không gian trao đổi phái đoàn sâu rộng, tạo điều kiện cho các chuyên gia và cơ quan quản lý hai bên chuyển giao các giải pháp kỹ thuật tiên tiến, tiếp cận nguồn tri thức quản trị hiện đại, đồng thời thiết lập các mối quan hệ hợp tác học thuật bền vững làm đòn bẩy thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội.
Nhằm thu hút dòng vốn đầu tư trực tiếp, chia sẻ kinh nghiệm quản trị và thiết lập quan hệ đối tác chiến lược với các đối tác từ Thành phố Heidelberg trên 5 lĩnh vực then chốt, Thành phố Hồ Chí Minh đang mở rộng mạng lưới hợp tác, đặc biệt trong khuôn khổ Đối thoại Hữu nghị Thành phố Hồ Chí Minh (FD) 2026:
1. Đổi mới sáng tạo và Chuyển đổi số đô thị: Kết nối các doanh nghiệp, viện nghiên cứu và chuyên gia từ Công viên Đổi mới Sáng tạo Heidelberg (HIP) nhằm hỗ trợ phát triển hệ sinh thái trí tuệ nhân tạo (AI), hạ tầng dữ liệu số và ứng dụng công nghệ thông tin trong vận hành đô thị thông minh tại Thành phố Hồ Chí Minh.
2. Công nghệ cao và Khoa học đời sống: Thúc đẩy hợp tác nghiên cứu chuyên sâu và chuyển giao công nghệ trong lĩnh vực công nghệ sinh học cùng các giải pháp y sinh hiện đại từ các cơ quan danh tiếng như EMBL và DKFZ nhằm phục vụ các sáng kiến chăm sóc sức khỏe cộng đồng.
3. Đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao: Mở rộng quy mô liên kết đào tạo nghề và hợp tác học thuật giữa Đại học Heidelberg với các trường đại học tại Thành phố Hồ Chí Minh, chú trọng phát triển nguồn nhân lực chất lượng cao trong các ngành khoa học, kỹ thuật và quản lý dịch vụ.
4. Phát triển đô thị bền vững và Kinh tế tuần hoàn: Tiếp nhận và tham khảo kinh nghiệm thực tiễn từ các dự án đô thị thông minh tiêu biểu của Heidelberg, chẳng hạn như khu đô thị không phát thải carbon Bahnstadt, để áp dụng vào quá trình xanh hóa hạ tầng đô thị của Thành phố Hồ Chí Minh.
5. Hợp tác Khoa học - Công nghệ và Ngoại giao nhân dân: Xây dựng mô hình kết nối giữa các phòng thí nghiệm trọng điểm, tăng cường tổ chức các diễn đàn khoa học quốc tế, đồng thời thúc đẩy trao đổi chuyên gia và sinh viên nhằm thắt chặt tình hữu nghị song phương và sự hiểu biết lẫn nhau.