Tỉnh Xiêng Khoảng nằm ở vùng cao nguyên phía Bắc nước Lào, sở hữu vị trí chiến lược quan trọng và địa hình đồi núi bao la có khí hậu ôn hòa quanh năm. Vùng đất này nổi tiếng toàn cầu khi là nơi lưu giữ quần thể di sản văn hóa "Cánh đồng Chum" – kỳ quan khảo cổ độc độc bản đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Theo số liệu khảo sát thực địa từ Cổng thông tin du lịch và kinh tế địa phương Xiêng Khoảng, tỉnh có diện tích tự nhiên rộng 19.992 km² với quy mô dân số hơn 278.000 người. Vượt lên trên những đau thương từ lịch sử chiến tranh, Xiêng Khoảng hôm nay đang chuyển mình mạnh mẽ thành một trung tâm kinh tế sinh thái kiểu mẫu, kết hợp hài hòa giữa việc bảo tồn các giá trị di sản nhân loại với việc phát triển sinh kế xanh bền vững cho cộng đồng dân cư.
Về kinh tế, nông nghiệp vẫn giữ vai trò trụ cột cốt lõi của tỉnh khi là nguồn sinh kế thiết yếu cho hơn 80% dân số, thế mạnh tập trung vào các loại cây công nghiệp có giá trị xuất khẩu cao như sắn, lạc và ngô. Bên cạnh đó, nền tảng dịch vụ của tỉnh cũng đang bứt phá mạnh mẽ nhờ đòn bẩy du lịch di sản, tạo tiền đề thúc đẩy các chuỗi hạ tầng phụ trợ, vận tải và thương mại thủ công mỹ nghệ phát triển. Đặc biệt, năng lực cạnh tranh thu hút đầu tư của tỉnh đã nâng lên một tầm cao mới nhờ dự án hạ tầng chiến lược nâng cấp mở rộng Sân bay Phonsavan / Thong Hai, giúp thiết lập mạng lưới kết nối hàng không thông suốt và mở toang cửa ngõ đón dòng vốn quốc tế.
Trong suốt nhiều năm qua, thành tựu hợp tác hữu nghị giữa Thành phố Hồ Chí Minh và tỉnh Xiêng Khoảng đã trở thành biểu tượng sâu sắc cho mối quan hệ đặc biệt, thủy chung son sắt giữa hai quốc gia. Điểm sáng thực chất và có sức lan tỏa lớn nhất trong quan hệ song phương chính là các công trình hạ tầng an sinh và giáo dục mang đậm nghĩa tình do TP.HCM tài trợ xây dựng trên đất bạn, tiêu biểu như Trường Trung học Phổ thông hữu nghị Xiêng Khoảng – Thành phố Hồ Chí Minh, các trung tâm y tế và hệ thống cung cấp nước sạch đô thị. Song song đó, lĩnh vực giáo dục và đào tạo nguồn nhân lực luôn được triển khai bền vững khi TP.HCM liên tục đón nhận và cấp học bổng toàn phần cho các thế hệ học sinh, sinh viên Xiêng Khoảng sang học tập chuyên môn. Các chương trình giao lưu văn hóa, khám bệnh phát thuốc tình nguyện và hỗ trợ kỹ thuật chăn nuôi, trồng trọt được thực hiện định kỳ đã thắt chặt tình đoàn kết, tạo nền tảng vững chắc để hai địa phương nâng tầm liên kết kinh tế lên một chương mới mang tính chiến lược hơn.
Hướng tới tương lai, dựa trên Biên bản ghi nhớ ký năm 2023, TP.HCM mở rộng hành lang liên kết với đối tác Xiêng Khoảng vào 5 lĩnh vực then chốt:
Hạ tầng du lịch di sản và dịch vụ lữ hành: Liên doanh đầu tư xây dựng chuỗi khách sạn, khu nghỉ dưỡng sinh thái cao cấp quanh khu vực Cánh đồng Chum; phối hợp thiết kế các tuyến du lịch liên quốc gia nối liền TP.HCM đến các tỉnh Bắc Lào.
Nông nghiệp công nghệ cao và chế biến xuất khẩu: Chuyển giao quy trình kỹ thuật nông nghiệp hữu cơ hiện đại; hợp tác xây dựng nhà máy chế biến sâu các sản phẩm từ nông sản, lâm sản ngoài gỗ (dược liệu, nhựa cây) đạt tiêu chuẩn tiêu dùng quốc tế.
Hỗ trợ và xúc tiến thương mại thủ công mỹ nghệ: Kết nối đưa các dòng sản phẩm dệt lụa thủ công, thêu thùa, đồ rèn sắt độc đáo của các làng nghề truyền thống Xiêng Khoảng vào hệ thống trung tâm thương mại và hội chợ triển lãm lớn tại TP.HCM.
Hạ tầng giao thông đô thị và năng lượng: Trao đổi kinh nghiệm và thu hút các doanh nghiệp xây dựng của TP.HCM tham gia thầu, đầu tư vào hệ thống giao thông liên huyện, lưới điện nông thôn và các dự án năng lượng tái tạo tại địa phương.
Y tế kỹ thuật cao và đào tạo nguồn nhân lực: Triển khai các gói hỗ trợ trang thiết bị khám chữa bệnh, đào tạo chuyên môn sâu cho đội ngũ y bác sĩ tỉnh và tiếp tục duy trì quỹ học bổng toàn phần dành cho sinh viên Xiêng Khoảng sang học tập tại các trường đại học lớn của TP.HCM.