Manila, thủ đô của Cộng hòa Philippines, có quy mô dân số khoảng 1,8 triệu người và đóng vai trò là lõi lịch sử của Vùng Thủ đô Manila (Metro Manila). Thành phố là trung tâm chính trị, hành chính, thương mại, giáo dục, văn hóa và hàng hải của đất nước, giữ vai trò cốt lõi trong nền kinh tế quốc gia Philippines. Theo Cơ quan Thống kê Philippines (PSA), quy mô nền kinh tế của Thành phố Manila đạt khoảng 987,88 tỷ Peso vào năm 2023, ghi nhận tốc độ tăng trưởng hàng năm đạt 2,2%, khẳng định vị thế quan trọng của Thành phố như một trong những nền kinh tế đô thị dẫn dắt Philippines. Các thế mạnh cốt lõi của Manila bao gồm ngành dịch vụ, thương mại, logistics, vận hành cảng biển, giáo dục, du lịch đô thị, văn hóa, kinh tế sáng tạo và năng lực quản trị các hoạt động đô thị quy mô lớn. Là một thủ đô có mật độ dân số cao nằm tại trung tâm vùng đô thị của quốc gia, Manila đã tích lũy nhiều kinh nghiệm giá trị trong quản trị đô thị, cung ứng dịch vụ công, an sinh xã hội đô thị, quản lý giao thông, quản lý không gian công cộng và phát triển nền kinh tế định hướng dịch vụ.
Nguyên Chủ tịch Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh Nguyễn Văn Được tiếp Đại sứ Đặc mệnh Toàn quyền Cộng hòa Philippines tại Việt Nam Francisco Noel R. Fernandez III. - Ảnh: Báo Tuổi Trẻ.
Mối quan hệ đối tác giữa Thành phố Hồ Chí Minh và Thành phố Manila liên tục được củng cố qua hơn ba thập kỷ hữu nghị kể từ khi hai bên chính thức thiết lập quan hệ kết nghĩa vào năm 1994, được bồi đắp thông qua các hoạt động giao lưu văn hóa và mở rộng các kênh hợp tác trong khuôn khổ tổng thể quan hệ Việt Nam – Philippines. Vào năm 2011, các hoạt động giao lưu văn hóa được tổ chức tại Philippines nhân kỷ niệm quan hệ kết nghĩa Thành phố Hồ Chí Minh – Manila đã góp phần tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau và thắt chặt tình đoàn kết giữa nhân dân hai địa phương. Gần đây, trong các đợt trao đổi giữa Lãnh đạo Thành phố Hồ Chí Minh và các đối tác Philippines, hai bên tái khẳng định cam kết chung về việc tăng cường kết nối doanh nghiệp, đồng thời mở rộng hợp tác trong các lĩnh vực giáo dục, trao đổi sinh viên, du lịch, kinh tế số, công nghệ thông tin và đổi mới sáng tạo. Các lĩnh vực ưu tiên này phản ánh sát sao xu hướng phát triển hợp tác đô thị trong khu vực ASEAN, nơi các thành phố lớn không chỉ đóng vai trò là động lực tăng trưởng kinh tế mà còn ngày càng đẩy mạnh phối hợp chia sẻ kinh nghiệm trong quản trị đô thị, đổi mới sáng tạo và phát triển nguồn nhân lực.
Đối với Thành phố Hồ Chí Minh, Manila là một đối tác giá trị để thúc đẩy hợp tác trong các lĩnh vực quản trị đô thị ASEAN, thương mại, logistics, giáo dục, du lịch, kinh tế sáng tạo và giao lưu nhân dân. Là hai trung tâm đô thị lớn có mật độ dân số cao, đóng vai trò là hạt nhân kinh tế và dịch vụ trọng điểm, Thành phố Hồ Chí Minh và Manila chia sẻ nhiều đặc điểm tương đồng cùng các thách thức chung trong phát triển đô thị. Đây là nền tảng vững chắc để hai bên trao đổi kinh nghiệm và mô hình thực tiễn tốt nhất về quản lý giao thông, phát triển môi trường bền vững, cung ứng dịch vụ công, chuyển đổi số và phát triển không gian công cộng chất lượng cao.
Hướng tới tương lai, đặc biệt trong khuôn khổ Đối thoại Hữu nghị Thành phố Hồ Chí Minh lần thứ 3 (FD 2026), Thành phố Hồ Chí Minh mong muốn mở rộng hợp tác với Manila, thu hút dòng vốn đầu tư, công nghệ và kinh nghiệm quản trị trên 5 lĩnh vực ưu tiên:
1. Quản trị Đô thị ASEAN:Thúc đẩy chia sẻ kinh nghiệm trong quản lý các đô thị mật độ dân số cao, nâng cao chất lượng cung ứng dịch vụ công, an sinh xã hội đô thị, phát triển không gian công cộng, chuyển đổi số trong quản trị đô thị và cải thiện chất lượng các dịch vụ lấy người dân làm trung tâm.
2. Thương mại, Logistics và Phát triển Cảng biển: Tăng cường kết nối doanh nghiệp, phát huy vai trò chiến lược của hệ thống cảng biển, hoàn thiện mạng lưới phân phối hàng hóa, thúc đẩy thương mại nội khối ASEAN và nâng cao mức độ tích hợp chuỗi cung ứng khu vực.
3. Du lịch Đô thị và Kinh tế Sáng tạo: Thúc đẩy hợp tác trong quảng bá điểm đến, phát triển sự kiện, văn hóa đô thị, các ngành công nghiệp sáng tạo, dịch vụ giải trí và các sản phẩm du lịch hướng tới thị trường ASEAN.
4. Giáo dục, Giao lưu Thanh niên và Đổi mới Sáng tạo: Mở rộng hợp tác thông qua các chương trình trao đổi sinh viên, thanh niên và chuyên gia trẻ; thắt chặt quan hệ đối tác giữa các trường đại học và doanh nghiệp công nghệ; hỗ trợ hệ sinh thái khởi nghiệp và thúc đẩy hợp tác trong nền kinh tế số.
5. Phát triển Đô thị Bền vững và Thích ứng với Biến đổi Khí hậu: Nghiên cứu các sáng kiến chung trong bảo vệ môi trường, giao thông bền vững, quản lý chất thải, giảm thiểu ngập lụt, thích ứng với biến đổi khí hậu, hướng tới xây dựng các cộng đồng đô thị bao trùm và có khả năng chống chịu cao.